« le murmure de la mer », hippolyte

[lu par Jean-Lou]

Avec ce roman graphique publié chez Les Arènes BD, Hippolyte nous embarque à bord de l’Ocean Viking, bateau appartenant à S.O.S. Méditerranée qui vient en aide aux embarcations de migrants. Un ouvrage bouleversant qui nous transporte au cœur des drames qui se jouent à nos frontières

Véritable reportage dessiné, Le Murmure de la mer documente avec clarté les enjeux de l’immigration en Méditerranée. Hippolyte met des chiffres sur les flux migratoires, interroge les questions diplomatiques et expose la réalité politique de nos frontières européennes. Il nous présente aussi S.O.S. Méditerranée : son fonctionnement, ses actions et ses luttes au quotidien. Il rejoint l’association à Marseille, lors de la période Covid mais ne peut embarquer que plusieurs mois après. On redécouvre l’inhumanité des États européens qui ont bloqué les associations humanitaires en pleine crise sanitaire : mis en quarantaine, «les bateaux sont à l’arrêt, pas les migrants».

Une fois à bord de l’Ocean Viking, Hippolyte va au-delà du simple reportage, évite la froideur statistique de ces décomptes qui «passent et rebondissent sur nous». Sous son crayon, la réalité devient palpable, vivante, dans toute sa cruauté mais aussi ces moments de grâce.

On découvre le quotidien à bord, le rythme du bateau avec les quarts, les repas, le temps qui passe et l’équipage qui apprend à se connaître. On ressent la tension lors de ces heures interminables sur le pont, jumelles vissées sur le nez pour repérer une embarcation en détresse. On vit le stress et l’action des interventions malgré des conditions météos parfois dantesques. On pleure lorsque la nuit sur un zodiac, Hippolyte se retrouve avec un bébé camerounais dans les bras, sauvé du naufrage.

Il met des mots, des dessins et surtout des visages sur ce qu’il se passe en Méditerranée : Jessica, Souleyman, Tomasz, Youssouf Laurene, Anna, Hassan, Simone, Aboubacar… Ces sauveteurs dont la force et le courage forcent l’admiration mais aussi et surtout tous ces migrants. Tous ces portraits d’hommes et de femmes dont les destins racontent la détresse de vivre, l’espoir, l’ignominie de la situation libyenne et l’injustice de nos sociétés modernes.

Quant à la forme, tout concourt à faire de ce texte déjà puissant une œuvre graphique irréprochable. Hippolyte oscille entre son récit dessiné à l’aquarelle et des croquis pris sur le vif, des d’extraits de carnets, des portraits, des planches en double-page mais aussi des photos. C’est riche, maîtrisé et beau, tout simplement.

On ressort de la lecture ébranlé, attristé, désespéré, indigné, révolté, en un mot : bouleversé…

Hippolyte répète tout au long de son récit la même phrase pour résumer ce qu’il a vécu, ce qui se passe sur ce bateau : «C’est beaucoup, et c’est rien.». C’est avant tout indispensable. Ne serait-ce que pour la mémoire de celles et ceux déjà victimes de la folie du monde. Ne serait-ce que pour ne pas oublier tous ces hommes, ces femmes et ces enfants qui reposent éternellement dans le silence immuable de la Méditerranée.

HIPPOLYTE, Le Murmure de la mer. Les Arènes BD, 2024.